Patate appena raccolte: come pulirle bene senza rovinarle e conservarle più a lungo
Le patate appena raccolte dal terreno arrivano spesso in cucina ancora coperte di terra. La tentazione è lavarle subito tutte e riporle perfettamente pulite, ma non sempre è la scelta migliore: umidità, luce e temperature inadatte possono favorire deterioramento e germogliazione. Con pochi gesti è possibile eliminare la terra senza danneggiare la buccia e organizzare correttamente la conservazione. Ecco come trattare le patate dell’orto, acquistate direttamente dal produttore o semplicemente molto sporche, distinguendo quelle da consumare subito da quelle da conservare.
Il metodo più semplice: togliere la terra senza lavare le patate
Se le patate devono essere conservate, è preferibile non lavarle prima di riporle. La terra asciutta può essere eliminata meccanicamente, evitando di aggiungere umidità alla superficie.
Occorrono:
- 1 spazzola morbida e asciutta, riservata agli alimenti;
- 1 telo di cotone pulito e asciutto;
- 1 cassetta o cesta ben aerata;
- carta pulita o un telo traspirante per proteggerle dalla luce.
Procedi così:
- Se sono state appena raccolte e hanno terra umida attaccata, sistemale in un luogo asciutto, ombreggiato e ventilato finché la superficie e la terra aderente risultano asciutte. Non lasciarle al sole.
- Prendi una patata alla volta e rimuovi delicatamente la terra asciutta con le dita o con la spazzola. Non raschiare energicamente: la buccia delle patate novelle è particolarmente sottile.
- Controlla ogni tubero. Se presenta parti molli, marciume, cattivo odore o deterioramento evidente, separalo dagli altri.
- Disponi le patate sane in una cassetta ventilata e conservale al buio, in un ambiente fresco, asciutto e ben aerato, lontano da fonti di calore.
Il risultato corretto non è una patata lucida come quella appena lavata: deve semplicemente essere asciutta e priva dei grossi residui di terreno. Questo sistema evita di introdurre inutilmente acqua prima della conservazione.
Come lavare correttamente le patate da cucinare
Quando invece prevedi di utilizzare le patate subito, puoi lavarle accuratamente sotto acqua corrente.
Metti le patate nel lavello e sciacquale una alla volta con acqua potabile fresca, strofinando la superficie con le mani. Per la terra più resistente usa una spazzolina pulita per ortaggi. In genere bastano 30-60 secondi per patata, a seconda della quantità di terreno presente.
Non servono sapone, detersivo, candeggina, bicarbonato o altri prodotti per la pulizia domestica: per un alimento che verrà preparato e consumato è sufficiente un buon lavaggio meccanico sotto acqua corrente.
Terminato il lavaggio, asciuga le patate con un canovaccio pulito se devi sbucciarle o tagliarle immediatamente. La buccia deve apparire libera dalla terra, soprattutto nelle piccole cavità.
Conservare le patate al riparo dalla luce
La luce è uno dei principali nemici delle patate conservate. Può provocare l’inverdimento della superficie, fenomeno associato a un aumento dei glicoalcaloidi, sostanze naturalmente presenti nel tubero.
Sistema quindi le patate non lavate in una cassetta traforata, un cesto o un contenitore che permetta la circolazione dell’aria. Coprile dalla luce con carta o un tessuto traspirante senza sigillare il contenitore.
Controllale almeno una volta alla settimana. Rimuovi prontamente quelle che stanno marcendo o presentano zone molto molli, perché il deterioramento può interessare anche i tuberi vicini.
Le patate diventate estesamente verdi, molto amare o fortemente germogliate non dovrebbero essere consumate. Una conservazione corretta serve soprattutto a prevenire questi problemi.
Cosa fare con le patate leggermente danneggiate durante la raccolta
Forche, vanghe e altri attrezzi possono lasciare piccoli tagli durante la raccolta. Questi tuberi non sono necessariamente da buttare, ma non sono i candidati migliori per una lunga conservazione.
Separali immediatamente dalle patate integre. Se il danno è superficiale e la patata è soda, senza marciume né cattivi odori, destinala al consumo per prima: lavala soltanto poco prima di cucinarla e rimuovi generosamente la zona danneggiata.
Non cercare di « disinfettare » i tagli con aceto, bicarbonato, alcol o prodotti domestici. Se invece compaiono muffa, tessuti molli, liquidi o odori anomali, elimina il tubero.
Patate novelle: trattale con maggiore delicatezza
Le patate novelle hanno una buccia sottile che può staccarsi semplicemente strofinandola con le dita. Per questo non vanno trattate come patate mature destinate a una lunga conservazione.
Se sono sporche e devono essere cucinate, sciacquale sotto acqua corrente e strofinale delicatamente con le mani per 30-60 secondi, insistendo soltanto sulle zone dove rimane terra.
Evita spazzole rigide e sfregamenti aggressivi. Una volta pulite, asciugale e cucinale oppure conservale in frigorifero per un periodo breve, preferibilmente in un contenitore o sacchetto che consenta un minimo di aerazione. L’obiettivo, con le novelle, è consumarle relativamente presto piuttosto che cercare di conservarle per mesi.
Errori da evitare
Lavare tutto il raccolto prima di conservarlo. Aggiungere acqua rende più difficile mantenere asciutta la superficie. Per lo stoccaggio è meglio eliminare soltanto la terra asciutta e lavare i tuberi al momento dell’utilizzo.
Conservare le patate alla luce. L’esposizione favorisce l’inverdimento. Una dispensa buia e fresca o un locale idoneo sono preferibili a un piano di lavoro illuminato.
Chiuderle in un contenitore ermetico. La scarsa ventilazione può trattenere umidità. Meglio cassette e cesti che permettono all’aria di circolare.
Usare detergenti per lavarle. Sapone e prodotti per le superfici domestiche non sono necessari per pulire un ortaggio destinato al consumo.
Ignorare le patate deteriorate. Un controllo settimanale permette di individuare rapidamente tuberi molli o marcescenti e rimuoverli.
Per andare oltre
Se coltivi patate in vaso o sul balcone, applica lo stesso principio: dopo la raccolta elimina delicatamente il terriccio e tieni i tuberi destinati alla conservazione al riparo dalla luce.
Per piccole quantità da consumare rapidamente, separa fin dall’inizio le patate più piccole o leggermente segnate e utilizzale per prime.
Se disponi di un raccolto abbondante, dividilo in più cassette poco profonde anziché ammassare tutte le patate in un unico recipiente: sarà più facile controllarle e individuare quelle che iniziano a deteriorarsi.
Questions fréquentes
Bisogna lavare le patate appena raccolte?
Non se vuoi conservarle. Lasciale asciugare se necessario, elimina delicatamente la terra asciutta e lavale accuratamente solo prima di cucinarle.
Posso usare aceto o bicarbonato per eliminare la terra?
Non è necessario. Per le patate da cucinare, acqua corrente potabile e sfregamento accurato sono sufficienti. Per quelle da conservare, è preferibile una pulizia a secco.
Perché alcune patate diventano verdi?
L’inverdimento è favorito dall’esposizione alla luce. Per prevenirlo, conserva le patate al buio. Se un tubero è estesamente verde, soprattutto se ha anche sapore amaro, è prudente non consumarlo.
Quanto spesso devo controllare le patate conservate?
Un controllo settimanale è una buona abitudine domestica. Cerca germogli importanti, zone molli, muffa, cattivi odori e segni di marciume, eliminando subito i tuberi deteriorati.
