Il Gratin di Pasta Che Diventerà il Vostro Preferito!
Questo gratin di pasta è uno di quei piatti semplici che mettono tutti d’accordo: pasta avvolta da una salsa cremosa al pomodoro, mozzarella filante, parmigiano saporito e una superficie ben gratinata. La preparazione è alla portata anche di chi ha poca esperienza in cucina e può essere organizzata in anticipo, caratteristica particolarmente comoda per i pasti in famiglia. Il segreto è scolare la pasta molto al dente e utilizzare una salsa abbastanza morbida: durante il passaggio in forno la pasta continuerà infatti a cuocere, assorbendo parte del condimento senza diventare asciutta. Il risultato è cremoso all’interno e piacevolmente dorato in superficie.
Informazioni pratiche
- Preparazione: 25 minuti
- Riposo: 5 minuti
- Cottura: 40 minuti
- Tempo totale: 1 ora e 10 minuti
- Porzioni: 6
- Difficoltà: facile
- Dimensioni della pirofila: circa 30 × 20 cm, capacità 2,5-3 litri
Ingredienti
- 500 g di pasta corta, tipo rigatoni, penne o mezze maniche
- 15 g di sale grosso per l’acqua della pasta
- 20 ml di olio extravergine d’oliva
- 1 cipolla media, circa 120 g
- 700 g di passata di pomodoro
- 5 g di sale fino
- 1 g di pepe nero macinato
- 6 foglie di basilico fresco
- 250 g di mozzarella ben scolata
- 200 ml di panna fresca liquida
- 100 g di Parmigiano Reggiano grattugiato
Preparazione
- Preparate il sugo. Sbucciate la cipolla e tritatela finemente. Scaldate i 20 ml di olio extravergine d’oliva in una casseruola a fuoco medio-basso, unite la cipolla e lasciatela ammorbidire per circa 5 minuti. Non deve scurirsi: sarà pronta quando apparirà morbida e leggermente traslucida.
- Cuocete il pomodoro. Aggiungete la passata, i 5 g di sale fino e il pepe. Mescolate e lasciate sobbollire senza coperchio per circa 15 minuti a fuoco dolce. La salsa dovrà addensarsi leggermente, ma restare piuttosto fluida. Spegnete il fuoco, spezzettate con le mani le foglie di basilico e incorporatele al pomodoro.
- Cuocete la pasta molto al dente. Portate a ebollizione una pentola capiente d’acqua e aggiungete i 15 g di sale grosso. Versate la pasta e cuocetela per circa 3 minuti in meno rispetto al tempo indicato sulla confezione. Deve risultare ancora decisamente consistente al centro, perché terminerà la cottura in forno. Scolatela bene senza raffreddarla.
- Preparate il condimento cremoso. Tagliate la mozzarella ben scolata a cubetti di circa 1,5 cm. Versate la pasta nella casseruola con il sugo e aggiungete la panna, 60 g di Parmigiano Reggiano e circa due terzi della mozzarella. Mescolate accuratamente finché tutta la pasta risulta ricoperta dal condimento.
- Riempite la pirofila. Trasferite la pasta in una pirofila da circa 30 × 20 cm, distribuendola in uno strato uniforme senza pressarla eccessivamente. Completate con la mozzarella rimasta e i restanti 40 g di Parmigiano. Distribuite soprattutto il formaggio sulla superficie: sarà proprio questo strato a creare la gratinatura.
- Cuocete il gratin. Preriscaldate il forno a 200 °C in modalità statica. Sistemate la pirofila sul ripiano centrale e cuocete per circa 20 minuti. Il condimento dovrà iniziare a sobbollire delicatamente lungo i bordi e la mozzarella dovrà essere completamente sciolta.
- Gratinate e lasciate riposare. Spostate la pirofila nella parte alta del forno e proseguite per circa 5 minuti a 220 °C con funzione grill, controllando attentamente la superficie. Il gratin è pronto quando presenta zone ben dorate senza diventare troppo scuro. Toglietelo dal forno e lasciatelo riposare per 5 minuti prima di servirlo: il condimento si stabilizzerà e le porzioni saranno più facili da raccogliere.
Consigli per riuscire bene la ricetta
- Non cuocete completamente la pasta in pentola. È uno degli errori più comuni: una pasta già morbida rischia di scuocere durante i 25 minuti successivi in forno.
- Scolate bene la mozzarella. Se è conservata nel suo liquido, lasciatela sgocciolare prima di tagliarla; troppa acqua renderebbe il fondo del gratin acquoso.
- Non restringete eccessivamente il pomodoro. La pasta ha bisogno di un condimento sufficientemente umido per terminare la cottura senza seccarsi.
- Usate una pirofila delle dimensioni indicate. In un recipiente molto più grande lo strato di pasta sarebbe sottile e potrebbe asciugarsi più velocemente.
- Sorvegliate il grill. La gratinatura può passare da dorata a bruciata in pochi minuti, soprattutto quando il Parmigiano è vicino alla resistenza.
- Aspettate 5 minuti prima di servire. Appena uscito dal forno il condimento è molto fluido e bollente; il breve riposo migliora sia la consistenza sia il servizio.
Varianti e substitutions
Per un gratin dal sapore più delicato potete sostituire il Parmigiano Reggiano con la stessa quantità di Grana Padano. Il risultato rimarrà molto simile, con una sapidità leggermente diversa.
La mozzarella può essere sostituita con 250 g di scamorza dolce. Il gratin risulterà meno umido, leggermente più compatto e con un gusto più deciso. Con la scamorza affumicata otterrete invece una nota affumicata evidente.
Se preferite evitare la panna, potete sostituire i 200 ml di panna fresca con 200 ml di latte intero. La preparazione resterà morbida, ma la salsa sarà meno ricca e cremosa.
Per una versione più intensa potete sostituire 50 g dei 100 g di Parmigiano con 50 g di pecorino romano grattugiato. In questo caso il gratin sarà sensibilmente più sapido; non aumentate quindi il sale previsto nella ricetta.
Potete infine utilizzare diversi formati di pasta corta. Rigatoni e mezze maniche trattengono molto bene il condimento, mentre le penne producono un gratin leggermente più compatto. Evitate formati molto piccoli, che tendono a perdere consistenza più facilmente durante la doppia cottura.
Conservazione
Lasciate raffreddare il gratin senza mantenerlo a temperatura ambiente per più di 2 ore, quindi trasferitelo in un contenitore chiuso e conservatelo in frigorifero per un massimo di 3 giorni. Per riscaldarlo, coprite la porzione e passatela in forno a 180 °C finché sarà ben calda anche al centro. Il gratin può essere congelato, preferibilmente già diviso in porzioni, per circa 2 mesi. Scongelatelo in frigorifero e riscaldatelo completamente prima di servirlo. Evitate di congelarlo nuovamente dopo lo scongelamento.
Domande frequenti
Posso preparare il gratin in anticipo?
Sì. Potete assemblarlo nella pirofila, lasciarlo raffreddare rapidamente, coprirlo e conservarlo in frigorifero fino al giorno successivo. Prima della cottura lasciatelo fuori dal frigorifero soltanto il tempo necessario a preriscaldare il forno. Essendo freddo, potrebbe richiedere circa 5 minuti di cottura in più.
Perché il gratin di pasta viene asciutto?
Le cause più frequenti sono una pasta cotta troppo a lungo prima di essere infornata, un sugo eccessivamente ristretto oppure una cottura in forno prolungata. La pasta deve entrare nel forno molto al dente e ben avvolta da un condimento ancora morbido.
Posso usare la mozzarella fresca?
Certamente, purché venga scolata molto bene. Dopo averla tagliata, potete lasciarla in un colino per 20-30 minuti. Una mozzarella particolarmente ricca di liquido può rendere il gratin troppo acquoso.
Come capisco quando la gratinatura è pronta?
La superficie deve essere dorata in modo irregolare, con la mozzarella fusa e alcuni piccoli punti più scuri sul Parmigiano. Non è necessario ottenere una crosta uniforme: fermate il grill prima che il formaggio inizi a bruciare.
